Lecture à voix haute et livre audio pour senior : quelle est la différence ?

La lecture à voix haute et les livres audio offrent chacun des avantages spécifiques pour les personnes âgées. Si les deux activités permettent de rendre la littérature accessible, elles se distinguent sur plusieurs points.

Lecture à voix haute et lecture audio : de quoi s’agit-il ?

De nombreux seniors souffrent de problèmes de vision (diminution de l’acuité visuelle, scintillement, vision floue, apparition d'une tache...). Cela entraîne nécessairement une modification de leur mode de vie. Ils ne peuvent par exemple plus lire aussi facilement qu’avant. Heureusement, il existe des outils d’aide à la lecture, comme les loupes et les livres en grands caractères. La lecture à voix haute et le livre audio ont également fait leurs preuves. On s’est penché sur leurs caractéristiques.

La lecture à voix haute

La lecture à voix haute est une discipline consistant à faire appel à une personne pour lire un ouvrage. Il peut s’agir d’ un proche, d’une aide à domicile, d’un bénévole ou encore d’un animateur dans les structures collectives (maisons de retraite). Celle-ci lit en général un livre à plusieurs personnes âgées en même temps, dans le cadre d’ateliers assez courts (30 minutes maximum). Elle capte leur attention et leur permet de suivre le fil de l’ouvrage en jouant sur l’intonation, le débit de parole, le rythme, le regard et/ou l’attitude. Elle fait aussi régulièrement de pauses pour échanger sur des passages ou répondre à d’éventuelles questions. La lecture à voix haute permet aux seniors de faire travailler leur mémoire, de développer leur imaginaire ou encore d’aborder des sujets difficiles ou précis, pour réveiller leurs souvenirs. Elle aide par ailleurs les personnes âgées à créer du lien autour d’une passion commune, et à lutter contre la solitude à travers un moment de partage culturel et de convivialité.

La lecture audio

Les livres audio recèlent eux aussi d’avantages et apparaissent comme une excellente solution pour garder un pied dans la lecture. Elle repose sur un abonnement à une plateforme, comme Prose, laquelle permet d’accéder à des titres dans lesquels la voix du narrateur a été préalablement enregistré. L’intérêt est identique à la lecture à voix haute : les personnes âgées peuvent accéder à la lecture plus facilement et profiter de tous ses bienfaits. En plus d’être très divertissante, l’activité d’écoute favorise la concentration et stimule la mémoire. La plus-value du livre audio réside dans le talent d’un comédien ou d’une comédienne de renom qui lit l’œuvre et qui offre en général un nouveau rapport à la lecture, plus sensoriel et vivant. S’il est possible d’écouter un livre audio depuis un smartphone ou une tablette, Prose a imaginé un équipement encore plus pratique pour les personnes âgées : un lecteur de livres audio sous la forme d’une enceinte. Il suffit d’appuyer sur le bouton de lecture pour plonger dans la richesse d’un récit. Une télécommande ergonomique est également fournie pour lancer les livres sans bouger de son fauteuil. Les proches peuvent charger les livres audio sur le lecteur depuis leur propre téléphone, si bien que leurs aînés n’ont rien à faire, à part profiter ; l’idéal pour celles qui ne souhaitent pas s’investir dans un apprentissage technologique !

Deux approches bien distinctes

Les deux disciplines se distinguent sur plusieurs points.

Possibilité d’interactions

Pour commencer, la lecture à voix haute implique la présence d’un individu qui lit le texte à la personne âgée. Il peut s’agir d’un membre de la famille, d’un ami, d’un bénévole ou d’un professionnel. L’approche permet une interaction directe entre les personnes présentes, des pauses pour discuter du texte, pour poser des questions ou pour commenter, et favorise le lien social. De son côté, le livre audio propose un texte enregistré, lu par un narrateur professionnel. Il n’est donc pas possible d’interagir directement avec lui, mais vous pouvez écouter le livre audio à plusieurs, donc échanger par la suite. 

Flexibilité et personnalisation

La lecture à voix haute nécessite la disponibilité d'une personne pour effectuer la lecture, qui se fait à un moment précis et à un endroit spécifique. De son côté, un livre audio peut être écouté n'importe quand et n'importe où, offrant une plus grande flexibilité. Il permet au reste de revenir sur certains passages si la personne a mal compris une phrase ou si elle a décroché, ce qui n’est pas le cas de la lecture à voix haute, basée sur une dynamique de groupe.

Qualité et style de narration

Un texte audio est souvent narré par des comédiens, voire par les auteurs eux-mêmes. La qualité de la production est élevée (diction claire, intonation travaillée…), avec des effets sonores permettant une expérience immersive. La qualité de la lecture à voix haute dépend des compétences de l’individu qui lit. Elle est parfois moins fluide et plus linéaire, mais peut tout de même être personnalisée en fonction des préférences du groupe.

Coût et accessibilité financière

La lecture à voix haute peut être gratuite si elle est effectuée par un proche aidant ou par un bénévole. Si un professionnel est engagé (comme une aide à domicile ou une entreprise spécialisée), alors elle peut impliquer des coûts. Pour ce qui est des livres audio, les prix sont variables en fonction des plateformes. Ils sont généralement moins onéreux à long terme comparé à l'engagement d'un lecteur professionnel.

Des bienfaits prouvés pour les deux disciplines

La lecture à voix haute et la lecture audio auraient les mêmes bienfaits que la lecture classique. Dans une interview publiée par Well and Good, le Dr Kristen Willeumier, professeur de psychologie et auteur, a par exemple expliqué que l’écoute d’un livre audio ou d’un podcast activait un grand nombre des mêmes zones du cerveau que la lecture d’un texte écrit. Alors que l’écoute d’un livre active la partie du cerveau responsable du traitement du langage et que la lecture d’un livre active davantage les zones responsables du traitement visuel, les deux activités engagent le traitement sémantique de l’information dans les mêmes zones du cerveau. Cela signifie que les disciplines peuvent toutes deux élargir les connaissances, aiguiser les facultés mentales et améliorer la mémoire.

A côté de cela, la lecture audio comme la lecture à voix haute renforcent l'attention et la concentration puisqu’elles exigent de s’immerger complètement dans un livre et son univers. En suivant des intrigues, en se rappelant des détails et en s’engageant avec les personnages, les personnes âgées stimulent leur imagination et leurs fonctions cognitives. Les deux activités constituent en outre un bon remède contre le stress ou l’anxiété, créent un sentiment d’appartenance et améliorent les relations sociales. A bon entendeur !